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Amoureux de beaux paysages et de grands espaces, Out of Office est parti en Suisse explorer l’un de ses plus beaux cantons, le Valais, entre flânerie dans les vignobles et randonnées dans les hauteurs de ses majestueux sommets. La plus belle façon de se reconnecter à la nature et de vivre au rythme des saisons.
Canton du Valais
CapitaleSion
Population343 955 hab
Superficie5 224 km²
D’un côté des montagnes de plus de 4 000 mètres aux sommets enneigés, paradis des skieurs, de l’autre une vallée verte à l’ensoleillement exceptionnel (300 jours par an !) qui alterne prairies, vignobles et forêts. Cette terre de contraste qui fait la joie des amoureux de la nature n’a qu’un nom : le Valais. Ce canton est troisième sur le podium des plus vastes cantons. Rien d’étonnant alors que, pour se délasser de tous ces exploits, skieurs et randonneurs soient friands de bains thermaux, comme Loèche-les-Bains. Le réconfort après l’effort, il n’y a que ça de vrai.
Balade gourmande en Valais
Le Valais à VTT
À la conquête d’un géant
Une balade sur la Lune
À bord du train qui serpente entre les montagnes
Le chemin des vignes en terrasse
Les épicuriens et amateurs de bons produits du terroir sont servis : le Valais est la plus grande région viticole de Suisse. Pour allier plaisir des yeux et gustatif, vous vous lancez dans la marche gourmande organisée par Les Celliers de Sion (Grand Prix Suisse de l’Oenotourisme en 2018 quand même), un parcours balisé de 5 km, qui rejoint le bisse (un long canal d’irrigation, en langage du Valais) de Clavau où vous sont proposés une dégustation itinérante de cinq vins et un repas trois plats dans une des guérites. De quoi devenir incollable sur les cépages du coin, et se régaler.
Mettez votre casque, enfilez vos baskets les plus confortables, calez quelques affaires dans votre sac à dos, et c’est parti pour quatre jours d’aventure à vélo dans les alpages entre Crans-Montana et Brig (une variante plus longue en 7 étapes existe aussi pour les grands sportifs). Au programme de le Valais Alpine Bike, une escapade aussi sportive que touristique : des vues à couper le souffle, la traversée de vallées et de vignobles, des haltes gastronomiques et, bien sûr, un arrêt bien mérité à Loèche-les-Bains pour un moment de pure détente dans cette station thermale d’altitude où 3,9 millions de litres d’eau à 51 °C jaillissent de soixante-cinq sources thermales.
Immense, fascinant, mystérieux, on vous présente le Grand Glacier d’Aletsch, le plus grand glacier des Alpes. Avec ses 79 km² de surface glaciaire, ses 10 milliards de tonnes de glace, ses 50 sommets de plus de 3 500 m d’altitude et ses 20 kilomètres de long, le géant blanc abrite plus de 900 espèces recensées, ce qui en fait un haut-lieu de la biodiversité, ravissement pour les amoureux de la faune et la flore. Pour apprivoiser cette nature démesurée, vous partez en exploration sur le glacier, en toute sécurité, sous la conduite d’un guide de montagne expérimenté. Pensez à prendre vos jumelles, il est possible que vous croisiez des chamois ou des cerfs.
Des balades comme celle-là, vous n’aurez pas beaucoup l’occasion d’en faire dans votre vie, alors ouvrez bien grand les yeux ! Vous voilà sur le circuit pédestre qui relie le Bettmerhorn à Fiescheralp ou Bettmeralp, vous rapprochant toujours plus de l’impressionnant Grand Glacier d’Aletsch. Vous empruntez un sentier taillé dans la roche avec des marches en pierre qui vous conduit jusqu’au charmant (et très frais) lac de Märjelen. Tout du long de votre promenade se déroule sous votre regard un paysage de pierre et de glace fascinant qui vous donne l’impression de vous trouver soudain hors du monde. Encore mieux qu’une sortie sur la Lune.
Oubliez le métro, le TER et les Intercités, tous ces trains qui n’ont rien compris à ce qu’est le grand spectacle, et embarquez plutôt à bord du Mont-Blanc Express, train panoramique à crémaillère qui vous fait voyager au départ de Martigny dans les plus beaux paysages de la vallée du Trient. Au cours de ce voyage spectaculaire, vous vous arrêtez au zoo des Marécottes pour découvrir des animaux sauvages (ours, loup, biche), à Verticalp Emosson, un parc d’attraction qui vous emmène dans un funiculaire avec une pente de 87% jusqu’au barrage d’Emosson (attention au vertige !), à 2 000 m, face au Mont-Blanc ou encore à Chamonix, gare terminus de cette ligne de train. Vraiment mieux que le RER.
Le départ de cette balade dans le vignoble de Martigny est déjà une expérience en soi. Vous voilà au pied du château de la Bâtiaz, imposante forteresse à tour unique (mais quelle tour !) qui domine la vallée du Rhône, l’air frais qui vous rosit les joues. Vous suivez le chemin pédestre à flanc de coteau, au cœur des vignobles qui s’étagent en pente douce, qui vous conduit à Plan-Cerisier. Là, vous vous attablez à la terrasse ombragée d’un platane centenaire de l’unique restaurant du petit village. Encore une fois, vous profitez de la vue sur toute la vallée du Rhône, accompagnée d’un vin blanc comme la Petite Arvine, spécialité locale d’un des nombreux producteurs de la région.